Origene Seeds – De la Visión a la Innovación Global

Celebrando 20 Años

Cuando una empresa local celebra dos décadas de crecimiento e innovación, se trata de un hito digno de festejo. Conversamos con el Dr. Eyal Vardi, fundador y propietario de Origene Seeds, para repasar la trayectoria de la empresa, desde una idea audaz hasta convertirse en un actor global en la industria de las semillas.

Sembrando la Semilla
Origene Seeds fue fundada en 2004 por el Dr. Vardi y Dov Godinger con una visión clara: crear una empresa de semillas basada en la innovación. “Creíamos que el mundo siempre busca mejores productos, incluso si al principio lucen diferentes”, comenta Vardi.
Desde el primer día, su enfoque fue desarrollar variedades únicas y de alto rendimiento, con ventajas reales en sabor, productividad y durabilidad.

Comenzaron estratégicamente con cucurbitáceas, un campo menos saturado que otros cultivos hortícolas como el tomate o el pimiento. Los primeros ingresos llegaron mediante acuerdos de licenciamiento con empresas de semillas ya establecidas. Una vez que sus líneas propias estuvieron listas, apostaron en grande, dirigiéndose a los grandes productores de América del Norte y Central. “Si un producto tiene éxito en grandes fincas, su potencial es enorme. Esa apuesta dio resultado”, afirma Vardi.

Hitos y Expansión
En 2016, la firma de capital privado Fortissimo Capital se unió al proyecto, lo que permitió una importante inversión en laboratorios, una planta de procesamiento de semillas, almacenes y programas de mejoramiento a nivel global. “Esa sociedad nos ayudó a escalar rápidamente y con profesionalismo”, dice Vardi.

El crecimiento fue constante. La adquisición de ‘Catom’ sumó melones especiales como el ‘Piel de Sapo’ y el ‘Pearlina’. Más tarde, Origene adquirió el programa de mejoramiento de pimientos de Samco, lo que abrió una nueva categoría de productos.

La empresa también incursionó en el mejoramiento de tomates hace cinco años, y este año marca el lanzamiento comercial de sus primeras variedades.

Melón Pearlina, ‘Pioneer Pearl’: colores vibrantes y tiempos de cosecha flexibles. OriGene Seeds PR

Liderando con Innovación
La innovación siempre ha sido el sello distintivo de Origene Seeds. Un ejemplo destacado: la transformación del mercado israelí de melones. “Introdujimos melones Galia con pulpa naranja: mejor sabor y mayor vida útil. Hoy en día, casi todos los melones Galia en Israel tienen pulpa naranja. Ese cambio lo iniciamos nosotros y seguimos liderando ese segmento”.

En sandías, Origene Seeds fue pionera en variedades sin semillas con cáscara de rayas oscuras. La variedad innovadora Maxima estableció un estándar global: pulpa color rojo intenso, alto contenido de licopeno, gran sabor y excelentes rendimientos. Hoy en día, este tipo domina la producción mundial de sandías sin semillas. Origene Seeds también es líder en sandías de tamaño personal.

En el ámbito de las calabazas, la empresa introdujo la variedad de calabaza castaña (chestnut squash) en el mercado israelí, tras un largo y complejo proceso que dio sus frutos. “Nuestra innovación está orientada a satisfacer necesidades y resolver puntos críticos en toda la cadena: productores, comercializadores y consumidores deben beneficiarse por igual.”

Sandía ‘Alon’: Calidad consistente, sabor excepcional y tolerancia al mildiú polvoroso. OriGene Seeds PR

Alcance Global y Crecimiento Sólido
Esa filosofía ha impulsado un crecimiento constante, con un promedio del 15% anual. Origene Seeds emplea hoy a más de 100 personas y cuenta con filiales en Estados Unidos, México y España. Obtiene semillas de más de 20 proveedores y opera estaciones de mejoramiento en varios países, con el centro de investigación en Israel.

La infraestructura también ha crecido. El año pasado, Origene Seeds duplicó su planta y realizó una fuerte inversión en automatización, incluyendo sistemas de inteligencia artificial para clasificación, procesamiento y prueba de semillas. “Esto garantiza aún más consistencia y calidad”.

Calidad y Sostenibilidad
 “La calidad de la semilla—física y genética—no es negociable”, enfatiza Vardi. El laboratorio de Origene, certificado por ISO y por el Ministerio de Protección Vegetal de Israel, asegura estándares rigurosos y producción en zonas libres de enfermedades.

La sostenibilidad también es una prioridad clave:

Desarrollar variedades resistentes a enfermedades para reducir el uso de pesticidas.

Usar tratamientos biodegradables y empaques ecológicos.

Transición hacia energía verde en todas sus operaciones.

“Creemos que la demanda por soluciones sostenibles no hará más que crecer”, asegura Vardi.

Campo de melones. OriGene Seeds PR

Enfocados en los Agricultores y Preparados para el Futuro
Comprender las necesidades de los agricultores está en el corazón del trabajo de la empresa. “Mantenemos relaciones cercanas con productores de todo el mundo, muchas veces anticipándonos a sus necesidades con años de antelación—en coordinación con cadenas minoristas”, explica Vardi.
Mirando al futuro, Origene Seeds se está expandiendo en Europa a través de su filial en España y fortaleciendo su presencia en Turquía, Italia, el norte de África y la región mediterránea en general.
La I+D sigue centrada en sabor, textura y valor nutricional, además del rendimiento. La empresa también desarrolla variedades para climas semiáridos, frente al creciente desafío de la escasez de agua.

Invertir en la Próxima Generación
Vardi también está atento a una preocupación global: cada vez menos jóvenes eligen la agricultura. “Es una tendencia global, pero la genética agrícola aún atrae talento. Apoyamos a estudiantes con becas y programas de formación—esa es nuestra manera de invertir en el futuro”.

A veinte años de su fundación, Origene Seeds no solo celebra el pasado. Está construyendo el futuro de la agricultura—una semilla a la vez.